Mondiaux de Trail : des médailles et du bonheur

Trail long femmes

En conservant en Thaïlande son titre mondial de trail long acquis en 2019 au Portugal, Blandine L’Hirondel a réalisé un authentique exploit. Un bonheur ne venant jamais seul, les Bleues remportent également de nouveau l’or par équipes. Toujours sur le format long, l’expérimenté Nicolas Martin a fait parler sa science de la course pour s’emparer de l’argent. Même couleur de médaille pour l’équipe de France masculine, à la fois sur cette distance et sur le format court. Retour sur ces épreuves de trail et de course en montagne qui ont montré que même dans des conditions extrêmes, les Tricolores restaient parmi les meilleurs coureurs du monde.

Mondiaux de Trail : Blandine L’Hirondel sur le toit du monde

Trois ans après son sacre au Portugal, Blandine L’Hirondel a réédité son exploit. Si, en 2019, elle avait surpris tout le monde en montant sur la plus haute marche du podium dès sa première sélection, cette année, elle était donnée favorite. Très affûtée, la gagnante de la CCC 2022 à Chamonix fin août a su résister à la pression, ainsi qu’aux très éprouvantes conditions climatiques de Chiang Mai, en Thaïlande, où se déroulait la compétition. La Normande s’impose en devançant de plus de 12 minutes la Suédoise Ida Nilsson et de 24 minutes la troisième, l’Espagnole Gemma Arenas Alcazar.

« Ce titre est un aboutissement, ça me donne envie de pleurer rien que de le dire, savoure celle qui avait déjà été sacrée championne d’Europe cette année. C’est le fruit de beaucoup de travail. En 2019, j’étais outsider, je n’avais aucune pression. Là, j’étais la grande favorite. Je me suis battue jusqu’au bout. Nilsson était très costaude, j’ai vraiment cru pendant la première partie de course qu’elle était au-dessus. C’est ce qui rend la victoire en plus belle. »

Mondiaux Trail long LHirondel
Blandine L’Hirondel sur le toit du monde. Photo DR

Des Bleues en or

Derrière Blandine L’Hirondel, leader incontestée de l’équipe, ses coéquipières ont « fait le boulot ». Et de belle manière ! Audrey Tanguy et Marion Delespierre ont ainsi réalisé une superbe course d’équipe, en restant ensemble du premier au dernier des 78 kilomètres d’un parcours comptant 4800 m de dénivelé positif. Elles se classent sixième et septième main dans la main, une émotion intense pour la Lyonnaise Marion Delespierre qui effectuait ses grands débuts sous le maillot tricolore.

Ce résultat permet à la France de décrocher la médaille d’or, comme au Portugal il y a 3 ans, le classement étant établi à partir des résultats des 3 premières coureuses du team. Les 3 autres Françaises de l’équipe terminent dans le top 20 avec Jocelyne Pauly 15e, Manon Bohard Cailler 19e et Laure Paradan 20e.

Mondiaux de Trail : Nicolas Martin, expérience et excellence

Six ans après avoir décroché l’argent des Mondiaux, Nicolas Martin est toujours là. Dans une course qui s’annonçait très ouverte, le Français, 36 ans au compteur, n’a rien pu faire contre le jeune Américain Adam Peterman, vainqueur de la Western States 100 cette année, qui s’est envolé après le 30e kilomètre. Nicolas Martin ne s’est pas affolé pour autant et a fait parler toute son expérience pour conserver sa deuxième place jusqu’au bout, terminant en solitaire une grosse douzaine de minutes derrière Peterman.

« Pour être honnête, je ne pensais pas gagner une autre médaille en individuel dans ma carrière, confiait l’athlète de l’AL Echirolles, éprouvé comme tous les traileurs par la chaleur humide. Il y a plus de densité qu’avant. Je suis resté assez discret aujourd’hui, même si j’avais d’assez bonnes jambes. J’ai pris quelques risques puis j’ai vu rapidement que j’étais un ton en-dessous de l’Américain. » Il termine à près de 13 minutes de l’Américain et devance l’Italien Andreas Reiterer de plus de 8 minutes.

Trail Long Nicolas Martin
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Des hommes en argent sur le long

Comme chez les femmes, l’équipe de France place trois athlètes dans le top 10, avec les 6e et 10e places de Thibaut Garrivier et Paul Mathou. Pour leurs débuts chez les Bleus, les deux hommes n’ont pas démérité, même si le premier nommé visait plus haut mais n’a pas pu s’exprimer pleinement, après être tombé malade en Thaïlande.

Un tir groupé insuffisant toutefois pour devancer par équipes les Américains. Les Français repartent tout de même avec une belle médaille d’argent, avec une densité de coureurs à laquelle on peut associer Martin Kern, 15e, Ludovic Pommeret, 23e et Arthur Joyeux-Bouillon, 28e.

TRAIL LONG ARGENT
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Mondiaux de Trail : Argent encore sur le trail court

Sur le format court masculin (40km), qui était sans doute l’épreuve la plus relevée de ces Mondiaux, les Français ont été quatre à se hisser dans le Top 15. Ils décrochent, comme leurs homologues du long, la médaille d’argent, derrière l’Italie et devant le Royaume-Uni. A distance du podium occupé par le Norvégien Stian Angermund, intouchable, l’Italien Francesco Puppi et le Britannique Jonathan Albon, Thomas Cardin, très solide, se classe 6e. Suivent Frédéric Tranchand, 12e après une fin de course difficile, l’inévitable Julien Rancon, 13e, Timothée Bommier, 15e, et Kevin Vermeulen, 17e.

TRAIL COURT ARGENT
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Les Bleues auraient bien aimé les imiter, mais ont connu une course compliquée, handicapée pour plusieurs d’entre elles par des petits problèmes de santé rencontrés au cours des derniers jours en Thaïlande. Sur ce format court remporté par la Roumaine Denisa Dragomir, 2 Françaises finissent dans les vingt premières : Mathilde Sagnes, 12e, et Esther Eustache, 17e. Les 3 autres Tricolores terminent au-delà de la 25e place, Louise Serban Penhoat étant 28e, Anaïs Sabrié 31e et Candice Fertin 37e.

« La France, une grosse nation du trail ! »

« On est super contents, ça a été une bonne journée et les trois-quarts des athlètes vont rentrer en France avec une médaille, concluait Adrien Séguret, entraîneur national du trail. Le bilan global est très satisfaisant, on montre une nouvelle fois que nous sommes une grosse nation du trail, avec beaucoup de très bon coureurs. Ça paye dès qu’on parle d’équipe, même si la densité internationale augmente. »

Mondiaux de course en montagne, dur pour les seniors

Conjointement aux Mondiaux de Trail se déroulaient également les Mondiaux de Course en Montagne. Si les différentes épreuves (montée sèche et montées et descentes junior et senior) ont essentiellement consacré les coureurs éthiopiens et ougandais, les Français ont oscillé entre satisfactions et déceptions.

Sur le format montée sèche couru en ouverture de ces Mondiaux, 8,5 km pour un peu plus de 1000 m de dénivelé positif, la France n’alignait qu’une équipe féminine. Derrière un trio intouchable (l’Américaine Allie McLaughlin, l’Autrichienne Andrea Mayr et la Suissesse Maude Mathys), la première Française, Christel Dewalle, a pris la 8e position. Adeline Martin, 15e, et Clementine Geoffray, 22e, positionnent l’équipe tricolore à la quatrième place collective.

Sur le format classique, un parcours particulièrement court (10,7 km) et intense malgré un dénivelé moins prononcé que d’habitude (475 m d’ascension et de descente), et dans des conditions difficiles avec une température très élevée et des Ougandais survoltés, les équipes masculine et féminine n’ont hélas pas pu s’appuyer sur des leaders à 100 % de leurs capacités. Sylvain Cachard, fiévreux depuis la veille, a été contraint à l’abandon dès la première bosse. Christel Dewalle, qui souffrait de problèmes gastriques depuis plusieurs jours, a dû se contenter de la 31e place.

Malgré ces coups du sort, l’équipe féminine composée d’Adeline Martin, 10e, Marie Nivet, 16e et Clémentine Geoffray, 22e, n’est pas passée loin du podium, se classant 4e. Chez les hommes, Théodore Klein, 12e, Baptiste Fourmont, 23e et Killian Allaire, 31e, ont permis à la France de prendre la 6e place collective.

Mondiaux de course en montagne, des juniors à la fête

La satisfaction est venue des collectifs juniors, avec des garçons sur la deuxième marche du podium et des filles en bronze. Melaine Le Palabe, Baptiste Cartieaux, Pierre Boudy et Antonin Thérond d’un côté, Lili Beck, Pauline Trocellier, Nelly Clément et Fannie Sapet de l’autre, ont ainsi montré tout le potentiel de la jeune génération française, prête à prendre la relève.

Montagne juniors hommes open
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Montagne bronze juniors femmes
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