Le Sanlam Cape Town Marathon devient le premier Major africain du circuit mondial
Le Sanlam Cape Town Marathon deviendra, en 2027, le premier marathon africain à entrer dans le circuit des Majors. Ce 8ème marathon s’intègrera au prestigieux circuit des Abbott World Marathon Majors, marquant ainsi une nouvelle étape dans l’expansion mondiale du running sur route.
Avec l’intégration du Sanlam Cape Town Marathon, programmé le 23 mai 2027, le circuit passe de sept à huit courses officielles. Après Sydney, intégré au cercle des Majors en 2024, c’est désormais le continent africain qui rejoint pour la première fois ce prestigieux circuit mondial. Résultat d’un long processus d’évaluation, cette course symbolise « un moment historique pour l’internationalisation continue de la course sur route grand public », synthétise Hans-Peter Zurbruegg, vice-président senior d’Infront Sports & Media et responsable de la division Active Lifestyle.
De l’élite aux amateurs : l’esprit des Majors
Pour les finishers du Sanlam Cape Town Marathon 2026, pas d’inquiétude : l’« étoile provisoire » déjà attribuée se verra prochainement validée.
Le circuit des Abbott World Marathon Majors repose sur une organisation à double dimension. D’un côté, le championnat élite prend la forme d’une course aux points, dans laquelle les coureurs marquent des points en fonction de leur place sur le podium de chaque Majeur. De l’autre, une dynamique tournée vers les coureurs amateurs, dont l’objectif est de compléter l’ensemble des Majors de la série.
Jusqu’à présent, cette quête reposait sur les six marathons historiques — Tokyo, Boston, London, Berlin, Chicago et New York City — permettant d’obtenir la célèbre Six Star Medal.
Vers une possible Nine Star Medal
Avec l’arrivée de Cape Town dans son circuit, ce circuit au rayonnement mondial renforce son ancrage dans la culture running et son attractivité auprès des coureurs amateurs.
Par ailleurs, une Nine Star Medal est en préparation. Une neuvième course pourrait bientôt compléter la liste, si le Shanghai Marathon valide sa candidature en décembre prochain.
Une ouverture stratégique vers l’Afrique et le tourisme sportif
L’arrivée d’une course africaine dans un tel système est frappante parce qu’elle représente une ouverture historique vers l’Afrique. Le Cap apporte aussi une nouvelle dimension au circuit, notamment par sa culture, ses paysages et son système d’organisation. Les acteurs, qui travaillent depuis plusieurs années à l’élaboration de cette course, précisent que ce nouveau statut au sein du circuit des Majors devrait impacter positivement l’économie liée au tourisme pour le Cap : entre 40 et 50 millions de dollars, principalement via l’hébergement, le tourisme et les repas. D’après Hans-Peter Zurbruegg, il s’agit même d’une « étape majeure pour la communauté mondiale du running ». L’arrivée du Cap contribue ainsi à renforcer l’attractivité globale du circuit et sa pérennité à long terme.
