Petzl : de l’artisanat familial à la référence mondiale
Dirigée depuis 50 ans de père en fils, Petzl est devenue une référence mondiale dans l’univers de la montagne. De la lampe frontale au célèbre grigri, la marque française a révolutionné les pratiques avec ses nombreuses inventions.
L’aventure Petzl commence en Isère, au pied de la Dent de Crolles. Fernand Petzl, spéléologue passionné, conçoit ses premiers outils dans son garage pour explorer les profondeurs des grottes de Chartreuse.
Avec l’aide de son fils Paul, l’inventeur fonde l’entreprise qui porte son nom en 1974. Aujourd’hui encore, Paul Petzl, à 74 ans, reste président de l’entreprise qu’il a dirigée pendant des décennies, avant la relève de ses deux fils, Sébastien et Olivier.
L’entreprise Petzl, bien ancrée dans son terroir, n’a jamais cherché à céder aux sirènes de la bourse, préférant garder son indépendance et sa gestion familiale, fidèle à l’esprit d’innovation du grand-père Fernand.
Un produit Petzl vendu toutes les 4 secondes dans le monde
Petzl est une marque incontournable dans les secteurs de la sécurité en hauteur, de l’escalade, de la spéléologie et du trail-running. En moyenne, un produit Petzl est vendu toutes les 4 secondes dans le monde. Que ce soit un mousqueton, un piolet, un harnais, un casque, ou une lampe frontale.
En effet, Petzl équipe aussi bien des professionnels dans des métiers exigeants comme la maintenance des éoliennes, l’élagage, le bâtiment, ou les secours en montagne, que des amateurs passionnés d’activités de pleine nature.
L’éclairage, un domaine clé dans l’histoire de Petzl
L’éclairage a toujours occupé une place centrale dans l’histoire de Petzl. On lui doit notamment la création de la première lampe frontale spécifiquement conçue pour la spéléologie en 1975. Cette innovation a ouvert la voie à une toute nouvelle manière d’explorer les grottes et a rapidement évolué pour répondre aux besoins d’autres sports de montagne.
De la Tikka à la technologie Reactive Lighting : l’évolution des frontales
Aujourd’hui, l’éclairage représente entre 20 et 30% du chiffre d’affaires de Petzl, selon François Kern, responsable marketing France. Petzl n’est pas leader sur le marché de l’éclairage domestique, où des marques comme Duracell, Varta ou Energizer dominent. En revanche, elle est incontestablement numéro 1 dans l’univers du trail-running et de l’ultra-trail.
« En 2000, nous avons lancé la Tikka, la première lampe équipée de LED, sur la SaintéLyon« , rappelle François Kern. « Cela a révolutionné la pratique en termes de puissance et d’autonomie, car une LED éclaire beaucoup plus qu’une ampoule traditionnelle et ne chauffe pas« , explique-t-il. La Tikka offrait une puissance de 20 lumens. Bien loin des puissances actuelles qui dépassent souvent les 1000 lumens…
Aujourd’hui, on s’habitue à des phares à 1000 lumens, mais cela ne sert à rien. On peut courir toute une nuit avec une lampe éclairant à 200 ou 300 lumens »
François Kern, responsable marketing chez Petzl.
Petzl et l’autonomie : plus qu’une course aux lumens
La marque a toujours mis un accent particulier sur l’autonomie de ses lampes plutôt que sur la simple course aux lumens. « Aujourd’hui, on s’habitue à des phares à 1000 lumens, mais cela ne sert à rien. On peut courir toute une nuit avec une lampe éclairant à 200 ou 300 lumens », souligne François Kern. Petzl privilégie ainsi l’autonomie, la fiabilité et la qualité d’éclairage.
« Il n’existe aucune norme sur la puissance, l’autonomie ou la qualité d’éclairage« , ajoute-t-il. « Chez Petzl, nous mettons en place des tests rigoureux pour garantir la fiabilité de nos produits. » Petzl dispose de ses propres laboratoires et de son centre de conception intégré, combinant des experts en mécanique, électronique, optique et textile, pour créer des produits fiables et durables.
Les innovations : Constant Lighting et Reactive Lighting
Parmi les nombreuses technologies développées, le Reactive Lighting. Lancée en 2012, elle fut une véritable révolution dans l’éclairage pour les sportifs. Ce système breveté ajuste automatiquement la puissance de la lampe en fonction de la luminosité ambiante. Ce dispositif s’adapte également à la vitesse du coureur grâce à un accéléromètre intégré, offrant un confort d’utilisation optimal.
« Grâce à Reactive Lighting, nous gagnons plus de 70% d’autonomie », souligne François Kern. Cette technologie est désormais intégrée sur les modèles Nao RL et Swift RL, permettant à Petzl de répondre aux exigences des traileurs et des pratiquants de sports de montagne.
Le taux de retour en service après-vente (SAV) est de seulement 0,01% chez Petzl.
Durabilité et réparabilité : les engagements de Petzl pour un avenir plus responsable
Dans un monde où la durabilité et la réparabilité sont des enjeux majeurs, Petzl prend des engagements concrets pour offrir des produits respectueux de l’environnement. « Nos lampes sont garanties trois ans, mais en réalité, nous les garantissons à vie », affirme François Kern. « Tant que nous avons les pièces nécessaires, nous réparons gratuitement tout produit défectueux à cause d’un défaut de fabrication. »
Avec un taux de retour en service après-vente (SAV) de seulement 0,01%, Petzl s’impose comme un modèle de fiabilité et de longévité dans le secteur de l’équipement de montagne et d’éclairage.
Un leader innovant et responsable
Depuis plus de 50 ans, Petzl incarne l’innovation, la fiabilité et la performance dans le domaine des équipements pour les activités en hauteur. De la création de la première lampe frontale pour la spéléologie à l’introduction des technologies Reactive Lighting et Constant Lighting, Petzl continue d’être à l’avant-garde de l’éclairage mains libres et des équipements de sécurité.
Aujourd’hui, l’entreprise combine innovation technique, engagement en faveur de la durabilité et respect de l’environnement, tout en restant fidèle à ses valeurs familiales.
